在1920年代的莫斯科，成立了一支名為”Persimfans”的大型管弦樂團，不同於一般的樂團，他們沒有指揮，而是演奏當代的曲目。他們通過大量的排練來保證高水準的表演品質。樂團裡頭的一流音樂家由兩位首席小提琴手帶領，他們獲得了精確的彈奏、表情、標記和短語等。在排練中，首席小提琴手會用琴弓、手或頭部進行指示。在演出中，他坐在指揮台後面，指示開始，樂團的成員們彼此之間可以互相看見，仿佛根本不需要指揮。＇
奧托·克萊姆佩勒（Otto Klemperer）在莫斯科巡演時聽到了這個樂團，欣賞了表演者的高水準，並評論道：”這支優秀的樂團只缺一位優秀的指揮。”的確，”Persimfans”所能達到的僅僅是精確的合奏、音響平衡、標記和短語。獨奏聽起來優秀。但是真正的自由、氣息和表演的獨特性卻是無法達到的。所有這一切都只有在有一位領導者參與的情況下才可能實現，他可以為表演注入生命，使其直接具有創造力。”Persimfans”的實驗清楚地表明，指揮對於管弦樂團是不可或缺的。在團體藝術中，指揮扮演著重要的角色。
在音樂表演中，沒有比指揮更加顯眼的了。站在樂團或合唱團的最前方，指揮是最為顯眼的參與者，也是人們關注的焦點，不斷地面對著表演者和聽眾的目光。此外，指揮是音樂會舞台上最活躍的人物。聽眾總是根據表演的質量以及指揮的性格來評價指揮。
一位指揮可能會以其富有想像力的指揮吸引表演者和聽眾，彷彿幫助他們以更生動的方式感受音樂；另一位可能局限於正式的節奏，常常讓觀眾和表演者都感到冷漠。最後，總是存在一種指揮，試圖通過動作和姿勢來給不太懂行的聽眾留下印象。對於管弦樂手來說，一位指揮首先要有能力深刻詮釋音樂，發現其中的新特點和先前未注意到的細節。對管弦樂手來說，一位指揮的重要之處在於他們在排練中的高效率工作，並在短時間內取得積極的成果，但更重要的是他們在音樂會上能夠吸引和激勵樂團，引發真正的創造力，有意識地推動表演過程。有時，在排練中，一位指揮可能僅僅勾勒出即將表演的輪廓，僅在幾個地方停頓，但在音樂會上，他們完全掌控著樂團，使每位音樂家都服從他們的意志，鼓勵他們發揮主動性，更加關注文本，並充滿熱情。
無論如何，幾乎沒有接觸過指揮藝術的人不曾問過自己：這是一種神秘的藝術？不同的指揮者，指揮著相同的演奏者，明顯使用相同的技術手段，為什麼會對他們產生如此不同的影響呢？
